우리 몸의 복잡한 전기 통신체계는 뇌, 척수, 말초 신경, 그리고 근육을 통해 외부 자극에 대한 다양한 감각과 신체 활동을 조절합니다. 이 과정에서 전기적인 신호가 중요한 역할을 합니다. 신경 전도 및 근전도 검사는 특수한 검사 장비를 활용하여 말초 신경과 근육에서 발생하는 전기 신호를 측정하여 말초 신경과 근육의 상태를 평가하는데 사용됩니다.
이번 주제는 근전도와 신경전도에 대해 자세히 알아보겠습니다.
몸 안의 전기 신호, 그 비밀을 풀다
우리 몸은 놀랍도록 정교한 전기 통신체계를 가지고 있습니다. 뇌는 수많은 신호를 발생시켜 척수와 연결되어 있는 말초 신경을 통해 몸의 다양한 부분으로 신호를 전송합니다. 이 신호는 근육을 움직이게 하거나 감각을 전달하는 데 사용됩니다. 그렇다면, 이 신호를 어떻게 측정하고 해석할 수 있을까요? 여기서 등장하는 것이 바로 ‘근전도’와 ‘신경전도’입니다.
근전도: 근육의 비밀을 해독하다
근전도는 근육의 전기적인 활동을 기록하는 검사 방법입니다. 근육이 수축하거나 이완될 때 발생하는 전기 신호를 측정하여 근육의 상태를 평가합니다. 삽입 전위, 자발 전위, 운동 단위 전위 등의 파형을 분석하여 근육의 이상 여부를 파악할 수 있습니다.
신경전도: 몸의 전기 통로를 살펴보다
신경전도는 말초 신경의 기능과 속도를 측정하는 검사입니다. 잠복기, 진폭, 지속 시간, 신경 전도 속도 등의 지표를 통해 말초 신경 질환을 진단하고 분류할 수 있습니다. 몸의 다양한 부위에서 발생하는 전기 신호의 흐름을 알아내어 신경의 상태를 평가합니다.
검사 적응증 및 금기증
신경 근전도 검사를 고려해야 하는 신경학적 증상들:
1. 팔과 다리의 근력 저하 및 근육 위축
2. 팔과 다리의 저림 및 이상 감각
3. 팔(손)과 다리(발)의 근육 경련 및 연축(비정상적인 수축)
4. 경추(목뼈) 또는 요추(허리뼈) 부위 통증
5. 보행 시 균형 장애
6. 안면 마비
7. 발음이 어눌한 경우
8. 음식물을 씹거나 삼키는 기능 저하
9. 호흡 곤란 (호흡기 질환이 배제된 경우)
신경 근전도 검사 적응증:
1. 말초 신경 질환 (운동 신경 또는 감각 신경을 침범하는 질환)
2. 근육 질환
3. 신경 근육 접합부 질환
신경 근전도 검사 금기증:
1. 감염된 피부 또는 욕창에는 근전도 검사를 시행하지 않습니다.
2. 인공 심장 박동기는 검사의 금기에 해당하지 않으나, 담당 의사와 상의가 필요합니다.
3. 항혈소판제나 항응고제를 복용하는 환자 또는 혈소판 감소증이 있는 경우 수치에 따라 검사가 어렵거나 수혈 후 검사를 받게 될 수 있습니다.
검사 절차
신경 전도 검사 절차:
1. 환자에게 검사 과정과 전기 자극에 의한 통증 가능성에 대한 설명을 합니다.
2. 환자와 검사자가 모두 편한 자세를 유지하도록 합니다.
3. 운동 신경 검사 시에는 신경이 지배하는 근육에 기록 전극을 부착하고, 감각 신경 검사 시에는 신경의 주행 경로를 따라 기록 전극을 부착합니다.
4. 인체에 전혀 해롭지 않은 최소한의 전기 자극을 가하게 됩니다.
5. 전기 자극의 강도를 서서히 증가시키면서 반복적으로 전기 자극을 줄 수 있습니다.
근전도 검사 절차:
1. 검사자(의료진)가 신경학적 진찰을 통해 검사할 근육들을 선별합니다.
2. 환자가 환자복 또는 편한 복장으로 갈아입은 후, 근육을 최대한 이완시킬 수 있는 자세를 취하게 합니다.
3. 검사 부위를 알코올 솜으로 소독한 이후에, 침을 삽입합니다.
4. 침을 삽입한 후에, 해당 근육을 단계별로 수축하게 합니다.
5. 침 삽입 및 근육 수축 시에 통증이 발생될 수 있으나 대부분 일시적입니다. 통증이 심하여 검사를 완료하지 못하고 중단하는 경우, 검사의 범위와 결과 해석의 문제 등으로 인해 판독 결과가 부정확할 수 있습니다.
검사 결과 해석
1. 신경 전도 검사의 이상 소견:
신경 전도 검사를 통해 말초 신경 질환을 분류하고, 특히 축삭형 또는 탈수초성, 단일 또는 다발성, 대칭성 또는 비대칭성 말초 신경 병증 등을 구분합니다. 이 구별은 말포 신경을 조직 검사하지 않고도 신경 병증의 병리 과정과 원인을 밝히는 데 도움이 됩니다. 기록 전극에서 측정된 전기적 파형(복합 근육 활동 전위)을 분석하는 지표는 다음과 같습니다.
• 잠복기(latency): 전위의 지연 시간
• 진폭(amplitude): 전위의 높낮이
• 지속 시간 및 면적(duration/area): 전위의 유지 시간 및 면적
• 신경 전도 속도(conduction velocity): 전기 신호의 이동 속도
2. 근전도 검사의 이상 소견:
근육에 긴장을 풀게 한 상태에서 삽입 전위와 자발 전위를 관찰하고 근육에 힘을 주게 하면서 운동 단위 전위를 관찰합니다.
• 삽입 전위: 근육 내에서 침 삽입 시 발생하는 전위, 증가 또는 감소 가능
• 자발 전위: 근육을 힘 주지 않고 측정한 전위, 다양한 비정상 전위 포함
• 운동 단위 전위: 운동 단위의 활동 전위 합산, 다양한 지표로 분석
주의사항 및 부작용
1. 검사 시간: 환자 상태, 검사 범위, 질환 종류에 따라 30분에서 2시간 정도가 소요됩니다.
2. 금식: 필요하지 않으며 피부에 직접 전기 자극을 주기 때문에 로션 및 크림 사용을 피해야 합니다.
3. 혈종 및 출혈: 일시적인 혈종이나 출혈이 발생할 수 있으나 대부분 수일 내에 흡수됩니다.
4. 감염 예방: 검사는 침을 사용하므로 감염병에 노출된 환자는 의료진에게 알려야 합니다.
5. 피부 청결: 알코올 소독 전에 피부를 깨끗이 씻어야 합니다.
결론:
근전도와 신경전도는 몸의 전기 통신체계를 엿보는 핵심 도구입니다. 이러한 검사를 통해 근육과 신경의 이상을 발견하고, 진단 및 치료에 필요한 정보를 얻을 수 있습니다. 몸의 작동 원리를 더 깊이 이해하고, 더 나은 건강을 위해 근전도와 신경전도의 중요성을 인지하는 것이 중요합니다. 이제, 몸의 전기 통신체계의 비밀에 한 발짝 더 다가가 봅시다.